かつて人間の身体を花に変貌させた謎の現象から数年。科学者らは今、新たな脅威を警告している。一度花化した人間の遺骸には、微小な異星由来の花の種子が付着しており、これらが海流に乗って活性化し、漂着した海岸や河川で発芽・開花する可能性が高いという。侵略範囲の拡大を狙った「自然な戦略」だと専門家は指摘する。

現象の詳細は、国際生物侵略研究機構（IBIR）の最新報告書で明らかになった。報告によると、変異した人体組織には、直径わずか0.1ミリメートルの異星種子が無数に埋め込まれている。これらの種子は通常、乾燥状態で休眠するが、海水に浸漬されると塩分と波の振動がトリガーとなり、急速に活性化。発芽率は実験条件下で90％を超えるという。

「種子は人間の体を『運搬船』として利用している」と、IBIRの主任研究員は語る。「海を漂流する過程で種子が活性化し、風や潮の流れで遠方へ運ばれる。漂着先の土壌で根を張り、鮮やかな花を咲かせることで、周囲の生態系を乗っ取り、さらなる種子を生産するサイクルが生まれる。これこそが侵略の核心だ」。

実際の事例として、2023年に発生した銀潮海上の漂流遺骸事件が挙げられる。シアン諸島沖で発見された遺骸からは、数百個の種子が検出され、うち一部が現地海岸で発芽。現地では未知の花が群生し、在来植物を駆逐する異常事態が報告された。国内でも、霧紗県沖で回収された遺骸から同様の種子が確認されており、環境省は監視を強化している。

政府は対策として、漂流遺骸や人花の即時焼却処分を専門機関が行うとともに、一般市民に対しては、特徴的な鮮やかな花（特に鮮やかな赤色の花弁を持ち、青い目のような構造を有するもの）を発見した場合、絶対に触れず、即座に最寄りの警察・消防・環境省ホットラインへ通報するよう呼びかけている。通報を受けた当局は、速やかに現地へ出動し、焼却処分を実施する。だが、専門家らは「すでに海中に散布された種子は回収不可能」と懸念を強める。異星の侵略は、静かに、しかし確実に拡大を続けている。